Über Südthailand
Die Region Südthailand nimmt den mittleren Teil der malaiischen Halbinsel ein. Die gesamte Fläche beträgt etwa 71.250 Quadratkilometer. Das Landschaftsbild ist geprägt von steilen Küsten auf der Westseite und sanft abfallenden, von Flüssen durchzogenen Küstenebenen im Osten. Besonders reizvoll sind die vorgelagerten Inselgruppen sowie die Ausläufer des Himalaja-Gebirges, die sich über die Halbinsel erstrecken.
Sprache & Währung
Südthailand hat insgesamt etwa 8,5 Millionen Einwohner. Die größte Stadt ist Hat Yai mit etwa 190.000 Einwohnern. Wie auch in allen anderen Regionen Thailands ist Thai die offizielle Sprache. In den Hotels und Touristenregionen spricht man zumeist Englisch, gelegentlich auch Deutsch.
Zahlungsmittel ist in Thailand der Baht. In größeren Orten und in den Hotels können Gäste fast überall mit Kreditkarte zahlen. In Städten gibt es Geldautomaten, an denen man mit einer Maestro-Bankkarte Bargeld ziehen kann. Neben den Abhebegebühren der deutschen Hausbank fallen zusätzlich Gebühren in Höhe von circa vier Euro pro Abhebung an.
Einreise
Für Deutsche, Österreicher und Schweizer Staatsbürger genügt zur Einreise ein sechs Monate gültiger Reisepass. Kinder benötigen ein eigenes Reisedokument. Regelmäßig und zuverlässig fliegen die großen Fluglinien wie Thai International, Singapore Airlines und Malaysia Airlines nach Thailand.
Die Flugdauer beträgt etwa elf bis zwölf Stunden. Die Zielflughäfen in Südthailand sind Phuket und Krabi. Auf dem Festland kann man weitere Strecken per Auto, Bus oder Bahn zurücklegen, denn Eisenbahn- und Straßennetz sind gut ausgebaut. Für kürzere Strecken sind Taxis oder thailändische Autorikschas (Tuk Tuk) geeignet. Für die Anmietung eines Mietwagens ist ein internationaler Führerschein nötig. In Thailand wird auf der linken Straßenseite gefahren, der Verkehr ist chaotisch und Regeln werden oft missachtet. Es wird deshalb grundsätzlich empfohlen, so vorsichtig wie möglich zu fahren.
Zeitverschiebung & Stromversorgung
In Thailand herrscht Mitteleuropäische Zeit plus sechs Stunden (MEZ +6), im Sommer plus fünf Stunden. Die Netzspannung liegt bei 220 Volt. Die meisten Anlagen haben kompatible Stecksysteme. Gelegentlich wird ein Adapter für Flachstecker benötigt. Die Landesvorwahl von Thailand lautet 0066. Um nach Deutschland zu telefonieren wählen Urlauber offiziell 00149, nach Österreich 00143 und in die Schweiz 00141.
Am einfachsten telefoniert man mit einer Telefonkarte in den gelben Over-Sea- Telefonzellen. Anstatt der relativ teuren 001 kann hier die 008 oder 009 vor der Landesvorwahl gewählt werden (zum Beispiel 00849 oder 00949 nach Deutschland). Benutzer von Mobiltelefonen sollten sich bei ihren Netzbetreibern über die günstigsten Telefonnetze informieren oder vor Ort eine Prepaidkarte kaufen. Hiermit kann die 007 als preiswertere Alternative zur 001 genutzt werden (zum Beispiel 00749).
In den Touristenzentren bieten kleine Shops oder Internetcafés „Over Sea Calls“ an, die wesentlich günstiger sind als Auslandstelefonate von Postämtern.
Wetter
Die beste Reisezeit liegt zwischen November und April. Die Regenzeit dauert von Mai bis Oktober, ist jedoch regional unterschiedlich stark ausgeprägt. Die durchschnittlichen Temperaturen liegen das ganze Jahr zwischen 20 und 30°C, können aber auch höher steigen.